空山位于长兴县泗安镇东七里莲花村，长泗平原的西北角，属自然实体山峰类地名。地名空山明朝时已经出现，清同治《长兴县志》“卷十·山”记：“空山在县西南六十八里，高十丈，周四里。形如覆舟，有空洞之声。《浙江通志》载，邑南六十八里望山，云形如覆舟，触石有空洞声。按望山即空山，在泗安塘北，逶迤数里，计水程者望之，若路旁堠然，故名。”空山因南麓的泗安塘绕山迤逦东去，古代水运时，它是泗安塘上一处美丽的景观。乘舟泗安塘上瞭望此山，它像极不情愿离开泗安的样子，乍送乍迎，古称“望山”。又形如巨舟覆地，得名“船山”，再登山便会发出“空空”之声，俗称“空山”。综合空山地貌的众多奇异特点，地方传说，空山是由一条巨舟覆水生成的，山体中心全是空的，藏有很多的宝藏。

传说很古时候，一个贪官在古泗安一带任县老爷（当时泗安一带称作故鄣县），搜刮了无数的民脂民膏、金银财宝，他特意造了一条坚如磐石的巨大官船，将搜刮来的所有金银财宝装上大船运回老家。县老爷特意挑了一个风和日丽的天气起锚出发，谁料出城刚刚五里，泗安塘上突然变得波浪滔天。巨浪一下子将官船掀翻，县老爷连同他搜刮来的满船金银珠宝，一下子被反扣进大船下面，陪同这巨舟一起沉入河底。民间传说，是县官作恶实在太多，连老天爷也看不惯了，所以才会在泗安塘上施法降罪，只可惜的是那满船的金银珠宝全成了埋葬品。

由于官船巨大，坚固异常，致使虽然沉入河底但并未损毁，反而阻住了水流，迫使水流逐渐改道。谚语说：三十年河东、三十年河西，几十年后，巨舟迫使泗安塘改道走南面的塔山脚下，旧河道的河水逐年退出，最终消失，终于在今泗安塘北岸即当年贪财县老爷沉船的地方，形成了一座“登上空空响，形状像巨舟”的长山，当地百姓称它“空山”，或者“船山”。而船山西侧的老河湾也因淤泥阻塞，相应的被围成一块巨大的泻湖；湖因为乌鸦成群，称作“老鸭塘”，或“白莲塘”。

空山是装财宝的官船形成了，下面埋葬着无数的财宝。所以自形成后，附近的百姓一直渴望能够进入山中探查其中的秘密。几百年后，附近有家老百姓突然得到仙人的托梦，说若附近有村民家想办喜事，可以到空山南麓峭崖上的蝙蝠洞中设祭、烧高香，就会有神仙将各种金银碗碟相借使用，但用完后必须立即归还，否则贪财者定遭天谴，且以后无论何人再求，都不灵了。这家得到消息，便到峭崖上的蝙蝠洞中设祭。蝙蝠洞里有石床、石灶，洞中怪石嶙峋，泉池幽邃。拜祭过后，洞中果然出现了成套的金碗筷、银碟子等家用物品，最后他家的喜事办得令人羡慕不已。

消息传开，附近人家凡有办喜事的便都依法而为，后来真有一位财迷心窍的人想将洞中的金银器皿据为己有，这人最终受到了报应，遭横祸绝户了，但此后再有设祭相求，都不灵了，且原先的蝙蝠洞口也被封死掩盖了。

神秘的空山历史传承积淀了深厚的文化，古代水运时代，它是泗安塘航道上一道靓丽风景，高耸的崖壁以及崖壁上的无数幽邃洞穴诱发世人的探幽猎奇。空山的宝藏究竟在哪？民间传说，空山里面全是宝藏，若想打开宝藏的大门，只有在山右老鸦塘里，找到开大门的金钥匙方可。现在公路代替水运，空山以及它的显赫的名声都逐渐消失在行人的视野中。